El funcionario enfatiza la necesidad de reorientar la inversión pública en cultura.

Durante el lanzamiento del 'Ibagué Festival', Alexander Castro, secretario de Cultura y Turismo del Tolima, desató una polémica al cuestionar el uso de recursos públicos por parte de los alcaldes del departamento en eventos culturales. En sus declaraciones, Castro enfatizó la necesidad de replantear cómo se invierte en la cultura en la región, criticando la práctica de destinar grandes sumas de dinero a la contratación de artistas para festividades locales.

"En el Tolima los alcaldes se gastan $300 millones en artistas dejándole solo el guayabo al municipio", afirmó Castro, señalando que estas inversiones, que pueden alcanzar hasta $300 millones, no generan un impacto duradero en las comunidades. Para el funcionario, es inadmisible que se destinen cantidades tan elevadas para presentaciones que, según él, solo dejan a los municipios "el guayabo de las fiestas".

Castro abogó por un cambio en la gestión de los fondos culturales, sugiriendo que deberían orientarse a proyectos que ofrezcan un legado significativo para las comunidades. "El ‘Ibagué Festival’ es una representación de cómo tienen que invertirse los recursos públicos para que no solamente le quede el guayabo a un pueblo, sino que le quede una formación artística y cultural", sostuvo.

Además, Castro destacó el éxito del Festival Folclórico Colombiano como un ejemplo de cómo "se le puede meter cultura a las fiestas" de manera efectiva. Asimismo, subrayó la importancia de la presencia de artistas como Santiago Cruz en eventos como el 'Ibagué Festival', calificándolo como "el tolimense más representativo, al menos desde el punto de vista mediático y comercial". Según el secretario, la participación de figuras de esta talla subraya la relevancia de combinar entretenimiento con la promoción de la cultura y las artes en la región.